在當前模具制造業產業全面轉型升級的背景下，綠色、智造、可持續創新等字眼越來越多地出現在模具人的視野中，當仁不讓地成為模具制造業創新發展的關鍵詞。
　　
　　“隨著信息技術和計算機網絡技術的發展，模具制造業進入了化的新時代。”模具及五金塑膠產業供應商協會秘書長羅百輝表示，目前，我國經濟增速持續放緩，經濟快速增長對各行業的拉動作用明顯減弱。市場需求是拉動模具產業發展的一大因素，雖然各類模具產業的下游需求產業對我國模具產業的拉動作用減弱，但是隨著我國模具產業的不斷進步，模具制造技術的提高、模具種類的多樣化和節能減排等新興產業的推動，我國模具需求正在逐步增強。
　　
　　雖然我國市場的模具需求量仍在進一步增長，但是其增長速度與歷史同期相比，有明顯的放緩趨勢。汽車、電子、家電、航空航天、新能源、IT、醫療機械、高速鐵路等行業雖為模具行業提供了新的市場機遇，但是隨著這些行業發展速度的回落，對模具的需求也持續放緩，從而導致我國模具產業的發展速度放緩。
　　
　　“從目前模具制造產業的上下游行業應用來看，數字樣機、3D打印、4D打印、5D打印不斷精進的工具理性、技術理念及應用體驗也在不斷地與行業應用相結合，促進模具制造業企業轉型升級和商業模式創新。”羅百輝指出，效率、創新、可持續等正代表著模具制造業未來的發展方向。受新制造技術影響，供應鏈進入軟件定義時代，3D打印機、智能機器人和開源硬件等新一代制造技術推動供應鏈進入了“軟件定義”的新時代，這種供應鏈zui大的特征是小型化、簡單化及本地化。
　　
　　如果要用一組詞來形容當前供應鏈的發展狀況，“加州設計，中國組裝”無疑非常貼切。盡管這看起來很簡單，但其背后卻擁有著極其復雜的供應鏈操作流程。無數的供應商網絡，次級組裝商以及物流服務公司融合在一起，zui終形成了一張巨大的供應鏈網絡。
　　
　　軟件定義的供應鏈
　　
　　數字經濟時代，供應商網絡遍布，且關系錯綜復雜，如何使其和諧統一的運作也就成了一大難題。那么，是否存在可替代的方案呢？模具及五金塑膠產業供應商協會秘書長羅百輝認為，世界正在進入一個全新的供應鏈時代，其zui大的特征是小型化、簡單化及本地化，而推動供應鏈進入新時代的zui大動力則來自3D打印機、智能機器人和開源硬件等新一代制造技術。這種新的供應鏈時代也被稱為“軟件定義的供應鏈”（SoftwareDefinedSupplyChain）。
　　
　　在未來五年，隨著“軟件定義的供應鏈”迅速發展，預計絕大多數主要消費類產品的價格將出現下滑，其市場操作將更加簡單。事實上，如果按平均計算，這種新生產模式的成本將比傳統模式的成本低23%。盡管低廉成本的概念并不新鮮，但供應鏈再次實現本地化以及簡單化卻已經引起了廣泛關注。
　　
　　通過低成本的組裝機器人和3D打印機，幾乎任何固態零件都可以被制造出來，這將使整個組裝的過程更加有效率。在這種情況下，供應商要實現流程簡化就非常簡單了。據IBMzui近發布的一份報告顯示，在“軟件定義的供應鏈”大環境下，確保運營和有成本競爭力的zui低程度生產規模，平均比此前減少了90%。它有望在未來五年被應用在大規模的生產過程中。盡管業界對3D打印機在大規模生產中的實際價值存有疑問，但根據研究顯示，通過加入一些新的關鍵，3D制造技術已經得到了大幅改進，其能在五年內將打印物件的平均成本降低79%，而到了2023年，平均成本下降的幅度甚至將達到90%。
　　
　　供應鏈更迭帶來的影響
　　
　　當然，對某些行業來說，“軟件定義的供應鏈”成為主流并不是好消息。比如，當前我們為提率所需的中間環節將*失去存在的價值，模具、鑄造生產商及特殊部件制造商將zui終被3D打印機取代。在電子產品制造領域，如果以開源設計作為基礎，再配合低成本的3D打印機和組裝機器人，企業將能夠迅速與市場對接，從而以合理的價格銷售小規模生產的商品。
　　
　　而對于消費者來說，“軟件定義的供應鏈”發展就意味著可以更快速獲得定制化的產品。比如在老式的房子中，企業能夠根據室內設計風格量身打造出一款洗衣機產品，如果還需要使用該洗衣機的備用配件，商家可以直接用3D打印機打印出來，而無需消費者再次詢問。
　　
　　總的來看，本地化、簡單化的新供應鏈模式將逐步取代當前龐大的、復雜的化供應鏈模式。